En el mes de febrero, el Ejecutivo consultó a la Cámara de Armadores Poteros Argentinos (CAPA) sobre la posibilidad de ampliar la flota que opera en la Zona Económica Exclusiva. La respuesta de la entidad presidida por Juan Redini fue favorable, siempre y cuando se consulte de forma vinculante al INIDEP antes de tomar una decisión. Por otra parte, solicitaron expresamente que se contemple el aumento del esfuerzo pesquero que se ha producido en los últimos años con la modernización tecnológica de los buques, que les otorga un mayor poder de pesca.
Transcurridos casi tres meses desde aquella consulta, el Ejecutivo anunció la semana pasada a los miembros del Consejo Federal Pesquero que se encuentra trabajando en un proyecto para concretar la iniciativa. El argumento central sería fortalecer la flota nacional frente a la presencia extranjera para un mejor aprovechamiento de los recursos y fomentar el procesamiento en plantas, condición que se vería recompensada con un mayor puntaje para quienes tengan inversiones consolidadas en tierra. Cada empresa o grupo empresario podría presentar una unidad.
Soberanía, aprovechamiento y temporada récord
La fundamentación del Ejecutivo se apoyaría en tres ejes. El primero es la presencia soberana, porque consideran que una mayor captura de illex dentro de aguas nacionales será una herramienta para desalentar la pesca de flotas extranjeras en la milla 201.
El segundo eje es de carácter biológico-económico. La flota potera hoy cuenta con 84 buques operativos, por lo que desde el Ejecutivo consideran que existe margen para ampliarla. Apelando al número de equilibrio que se estableció en los albores de la pesquería con 104 barcos autorizados como máximo, es que buscarán que el Consejo autorice el ingreso de al menos quince poteros.
El tercer eje tiene relación directa con el anterior, dado que uno de los puntos de apoyo que tendría la Subsecretaría para impulsar el aumento de barcos es la performance reciente de la pesquería. Luego de dos años de muy buenas capturas, especialmente el año 2025 cuando se desembarcaron 203 mil toneladas (33% más que en 2024), las autoridades consideran que se está en un momento óptimo.
Si bien la temporada 2025 fue excelente, hubo algunos hechos que generaron preocupación cuando en la campaña del corriente año no se halló el stock sudpatagónico que supo sostener la pesquería en otros tiempos, y la actividad debió suspenderse de forma anticipada por no encontrarse concentraciones del stock bonaerense norpatagónico. Estos elementos seguramente serán considerados por el INIDEP a la hora de dar una recomendación.
Dos encuadres: diez o treinta años de permiso
La iniciativa presentaría dos tipos de proyecto: uno con permisos de hasta diez años para buques que no cuentan con plantas de procesamiento propia y suscriban convenio con un tercero titular de una planta. En cambio, quienes cuenten con plantas de procesamiento radicadas en el país podrían lograr la aprobación de un proyecto a 30 años.
Especificaciones técnicas y compromiso de reprocesamiento
Según pudo saberse se mantendrá el compromiso de un reprocesamiento en tierra no inferior al 20% de las capturas en cada proyecto. En el caladero ya casi todos los proyectos fueron unificados con un mismo porcentaje de reprocesamiento, lo que no significa que todos lo cumplan. Intensificar los controles en este punto podría dar sentido al objetivo perseguido de aumentar o mantener el empleo en tierra.
En cuanto a las características técnicas, se establecería un tope a la capacidad de bodega no pudiendo ser superior a 1.300 metros cúbicos y una antigüedad de los buques menor a veinte años desde su construcción. Esto deja en claro que será posible incorporar barcos usados; la compensación para quienes construyan en astilleros nacionales solo será un plazo más extendido para incorporarse a la matrícula. Invertir en el país, por ejemplo, no generaría una mayor extensión de vigencia del permiso.
Sí en cambio habría una compensación adicional para quienes operen en el área adyacente a la ZEE, dado que podrían solicitar la extensión del permiso por un año, si acreditaran 30 días de operación efectiva anual fuera de la milla 200.
Consulta al INIDEP
La viabilidad de este proyecto del Ejecutivo está sujeta a la recomendación que dé el INIDEP. Aumentar la presencia de la flota nacional en el Mar Argentino en contraposición a los cientos de barcos que operan en la milla 201 es una premisa que han abrazado varias gestiones, pero la correcta administración de nuestros recursos es el arma más poderosa que tenemos ante la depredación que ejerce la flota extranjera.
El aumento del esfuerzo pesquero, en una pesquería que se encuentra atravesando un programa de mejoras con vistas a la certificación, no es un dato menor. La incorporación de entre 15 y 20 barcos, con un poder de pesca muy superior al del promedio de la flota envejecida que opera sobre la pesquería, seguramente será una variable a analizar por el INIDEP, que debiera ser quien tenga la última palabra en esto.