La semana pasada se completó una nueva campaña de marcación de tiburones y rayas a bordo del Buque de Investigación Pesquera y Oceanográfica (BIPO) “Mar Argentino”. Pese a lo corto de la travesía, los técnicos del INIDEP pudieron marcar 1.250 tiburones.

La actividad fue desarrollada por el Grupo de Trabajo de Condrictios dentro del Plan de Recuperación del tiburón gatuzo (Mustelus schmitti) que impulsa la Comisión Técnica Mixta del Frente Marítimo (CTMFM). El Programa Conjunto de Marca-Recaptura de Gatuzo cumple un rol clave para lograr dicho objetivo.

“Esperábamos poder colocar tres dispositivos satelitales pero no se pudo capturar ejemplares de gran tamaño. Esperamos poder hacerlo próximamente cuando se realice la campaña en el área de veda de condrictios”, explicó Jorge Colonello, jefe del Programa.

Los programas de marcado representan un método ampliamente utilizado para conocer migraciones y desplazamientos individuales, realizar estimaciones de mortalidad (natural y por pesca) y supervivencia, evaluar tamaños poblacionales, así como realizar y validar estudios de crecimiento.

El programa tuvo una primera etapa desde 2016 hasta finales de 2025 en que se colocaron más de 5.800 marcas sobre tiburones. Dichas marcas no estaban diseñadas para tiburones sino que eran de corvina.

Los tiempos en libertad de los tiburones recapturados variaron entre 3 y 2.545 días, y las distancias recorridas entre menos de 1 km y 452 km. En diciembre de 2020 se registró la mayor distancia recorrida por un gatuzo entre el punto de liberación y el punto de recaptura.

La misma correspondió a una hembra marcada en noviembre de 2019 frente a Mar del Plata y recapturada luego de 392 días en la costa atlántica de Uruguay, en las cercanías de La Paloma.

Ahora se desarrolla una segunda etapa del Programa en la que se colocan marcas específicas para tiburones pequeños e incluso grandes como para cazón, gatopardos, bacota, martillo, etc. De la primera etapa se recuperaron cien ejemplares y de la actual, cuatro: tres gatuzos y un cazón.

“La Comisión Técnica Mixta está haciendo un esfuerzo muy importante por este Programa, para adquirir las marcas/transmisores y solventar campañas para colocarlos”, destacó el investigador ante la consulta de este medio.

Financiados por la propia CTMFM, ahora se colocan nuevos transmisores satelitales de archivo microPAT. Son marcadores emergentes diseñados para rastrear los movimientos y el comportamiento a gran escala de ejemplares que no pasan suficiente tiempo en la superficie (atunes, tiburones, anguilas y tortugas marinas, entre otros) como para permitir el uso de marcadores que transmitan a la red satelital Argos en tiempo real, tal como los que se utilizan en la marcación de albatros y petreles.

“Los transmisores archivan más información de lo que las baterías son capaces de transmitir, por lo que la recuperación física de los transmisores implica un volumen extra de información extremadamente valioso”, aclara Colonello.

Los datos que han podido revelar los investigadores marcan ejemplares que marcados en aguas costeras bonaerenses han llegado hasta la altura de Puerto Madryn e incluso más al sur, hasta Santa Cruz.

En el caso de capturar un animal con una marca satelital, se debe registrar la misma información que para las marcas convencionales (número de serie, fecha, posición). Independientemente de si el ejemplar está vivo o muerto, se debe retirar el transmisor del animal y conservarlo. Toda la información registrada puede ser reportada a la casilla de correo del programa: marcado.ctmfm@gmail.com

Si se captura un animal con una marca convencional, es fundamental inspeccionar la marca, anotar su número único y registrar la fecha y posición en donde fue capturado el ejemplar. Pero además, de ser posible, es muy valioso poder registrar la medida del ejemplar.

Los investigadores piden, en lo posible, fotografiar el número único de la marca y asegurarse de que la foto se vea nítida. Si se trata de un ejemplar vivo y en buenas condiciones, luego de registrar todos estos datos sugieren que sea liberado. Si el animal está muerto, piden que conserve la marca y el ejemplar entero si es factible.

Con el propósito de generar incentivos para el reporte de recapturas, a todas las personas que colaboran con el reporte de una marca se les otorga una recompensa simbólica, provista por la CTMFM. De forma complementaria, a cada colaborador se le entrega un mapa donde se detalla la información del ejemplar recapturado (sitio de marcado, distancia recorrida, crecimiento, entre otros).